Heilig Landstichting

Bijgewerkt op 3 november 2026.

Heilig Landstichting is een dorp van 850 inwoners tegen de zuidoostrand van Nijmegen, in de bossen van Berg en Dal. Het ontstond rond 1913 als devotiepark naar het voorbeeld van Palestina, met een kerk, een begraafplaats en een openluchtmuseum dat nu Museumpark Orientalis heet. Hier lees je wat er te zien is en hoe het dorp ontstond.

Een stukje Palestina bij Nijmegen

Kapelaan Arnold Suys (1870-1941) maakte in 1903 en 1907 pelgrimsreizen naar Palestina, samen met architect Jan Stuyt en kunstenaar Piet Gerrits. Terug in Nederland wilden ze het Heilige Land nabouwen voor wie de reis niet kon maken. Rond 1913 begonnen ze in de bossen bij Nijmegen aan een devotiepark met bijbelse taferelen, een kerk en een begraafplaats. Het dorp dat eromheen groeide kreeg dezelfde naam.

Op de Sionsberg zou een grote Heilig-Hartbasiliek komen. De bouw stopte na 1936; alleen het atrium is gebouwd, en dat is nu de hoofdingang van het museumpark. Tot 2015 hoorde het dorp bij de gemeente Groesbeek, die sinds 2016 Berg en Dal heet. Oud-premier Dries van Agt woonde er.

Wat je ziet

• Museumpark Orientalis: het vroegere Bijbels Openluchtmuseum, op de plek van het devotiepark. Het gaat nu over jodendom, christendom en islam en over het oude Egypte, met nagebouwde dorpen in het bos. Open van maart tot begin november; tijden en prijzen staan in onze gids.
• De Cenakelkerk: gebouwd tussen 1913 en 1915, grotendeels naar ontwerp van Jan Stuyt, in een stijl die teruggrijpt op de vroegchristelijke en Byzantijnse bouwkunst. Piet Gerrits ontwierp de decoraties. De kerk werd op 11 juni 1915 ingewijd en is sinds 2004 een rijksmonument.
• Begraaf- en Gedenkpark Heilig Land Stichting: een monumentale begraafplaats in het bos, met beelden van Piet Gerrits, waaronder een hemelvaartkoepel en een calvarieberg.

Het Afrika Museum, dat van 1954 tot 2023 aan de Postweg lag, is gesloten.

Zo kom je er

• Fiets: vanaf het centrum van Nijmegen fiets je in ongeveer twintig minuten via de Berg en Dalseweg of de Groesbeekseweg naar het dorp.
• Auto: via de Nijmeegsebaan; bij Museumpark Orientalis is een parkeerplaats.
• Wandelen: het dorp ligt midden in het bos, op de stuwwal tussen Nijmegen en Groesbeek. Routes staan bij wandelen in Nijmegen.

In de buurt

• Berg en Dal en de Duivelsberg, verder naar het oosten.
• Groesbeek en het Vrijheidsmuseum, naar het zuiden.
• Het bos van Heumensoord en de wijk Brakkenstein, aan de Nijmeegse kant.

Meer in onze gids natuur, parken en wandelen rond Nijmegen.