De Waalkade in Nijmegen

Bijgewerkt op 26 oktober 2026.

De Waalkade is de kade van Nijmegen aan de Waal, tussen de Waalbrug en de spoorbrug. Vroeger was het een werkkade met fabrieken en een elektriciteitscentrale, nu is het de plek voor een terras aan de rivier, een wandeling langs het water en de grootste feesten van de stad. Hier lees je wat er te doen is, wat je er ziet en hoe het zit met de Waalbrug en het hoogwater.

Wat is er te doen?

• Terrassen: tussen de Veerpoorttrappen naar het Valkhof en de Grotestraat liggen de meeste cafés en restaurants, met een promenade langs het water. Op het plein erachter staan de terrassen in de zon.
• Musea: in de Stratemakerstoren zit Museum De Bastei, over de natuur en de geschiedenis van de rivier en de stad. Daarnaast ligt Velorama, het nationale fietsmuseum.
• Holland Casino: op de verhoogde kademuur, met het monumentale Besiendershuis erachter.
• Lindenberghaven: het kleine haventje voor de musea.
• Kunst: het Labyrint van Klaus van de Locht (1982) op de plek van de Oude Haven, en de beelden Aquanaut en De Waterwolf van de Space Cowboys.

Vanaf de kade loop je via de Veerpoorttrappen omhoog naar het Valkhof, of via de Lage Markt de oude Benedenstad in.

Evenementen

Tijdens de Vierdaagsefeesten in juli staat op het plein aan de Waalkade een van de grootste podia van de stad. Ook de zomerkermis in juni staat deels aan de Waalkade.

De Waalbrug

De Waalbrug werd op 16 juni 1936 geopend door koningin Wilhelmina, met zo'n 200.000 toeschouwers. De boogbrug van architect Gerardus Schoorl is 604 meter lang, met een hoofdoverspanning van ruim 244 meter: bij de opening de langste boogbrug van Europa. Op 10 mei 1940 bliezen Nederlandse genisten de brug op; de Duitsers herstelden haar, en op 20 september 1944 viel ze tijdens Market Garden bijna onbeschadigd in geallieerde handen. De brug is een rijksmonument, heeft aan beide kanten een fietspad en een voetpad, en werd in 2015 verlengd over de Spiegelwaal. Twee kilometer westelijker ligt sinds 2013 de tweede stadsbrug, De Oversteek; lees daarover meer bij Lent.

Van haven naar boulevard

Eeuwenlang was de Oude Haven, bij de huidige Lage Markt, de haven van de stad. In 1852 kwam de nieuwe Waalhaven, en tussen 1881 en 1884 werd de Oude Haven gedempt. In de twintigste eeuw was de kade een plek voor industrie en scheepvaart. In de jaren tachtig werd ze omgebouwd tot een kade voor recreatie. Tussen 2013 en 2014 werd het westelijke deel vernieuwd en zo'n 60 centimeter opgehoogd, en in 2018 en 2019 kreeg het deel bij het casino en de horeca een brede trap, een groot grasveld en minder auto's.

Bij hoogwater loopt het lage deel van de kade nog altijd onder. De gemeente zet dan een damwand voor de ingangen van de gebouwen.

Zo kom je er

• Lopend: vanaf de Grote Markt loop je in vijf minuten via de Grotestraat naar beneden. Vanaf station Nijmegen is het een kwartier tot twintig minuten.
• Auto: onder de Waalbrug en bij de spoorbrug zijn parkeerplaatsen, maar die staan bij evenementen snel vol. De garages Kelfkensbos en Eiermarkt liggen op loopafstand; zie parkeren in Nijmegen.
• Fiets: via de Snelbinder, het fietspad langs de spoorbrug, fiets je vanaf Lent zo de kade op.

Tips

• Het mooiste uitzicht op de kade en de skyline heb je vanaf de overkant, op het strand van het eiland Veur-Lent.
• Kom bij zonsondergang: de zon gaat onder achter de spoorbrug, recht voor de terrassen.
• Meer ideeën vind je bij wat te doen in Nijmegen.